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天坛公园:北京最著名的公园之一,5A级景区,也是世界文化遗产;更难得的是:它是现存规模最大、保存最完整、也是唯一的古代祭天场所。因为这里是明清两代皇家祭祀建筑群(包括祭天与祈谷)。清末,北京屡遭洋人肆虐,火烧圆明园、火烧颐和园,天坛也未能幸免,1900年八国联军进北京时曾在斋宫设立司令部,在圜丘架炮,祭器也被席卷而空,建筑树木均遭很大破坏。解放后国家投入了大量资金进行修缮,才辟为公园。
天坛公园有什么可看的?那太多了:祈年殿、皇穹宇、圜丘坛、斋宫、神路、回音壁、三音石、九龙迎圣......。再一个更小的景点:是几块石头,位于七十二长廊东南的草地上。说句不好听的,就是几块普通的大石头,也没多大的看头儿,但这里的说道儿可不少;最奇怪的是:明明是八块石头,却偏偏叫“七星石”;按说七星石象征北斗七星,难道不应该是七块吗?
故事从何说起呢?天坛是谁修的?明成祖,建于永乐十八年(1420),跟故宫同龄。永乐迁都时,除皇城之外还有两大工程,一个是修祭天场所(当时叫天地坛),另一个是铸造永乐大钟(号称中国钟王)。据说最开始并没打算修天坛,可有天晚上朱棣做了个梦,梦见天门大开,北斗七星降临凡间,落在京城南郊。于是朱棣才决定在城南仿南京形制建造天坛,并安放了七块巨石,象征北斗七星。由此也曾以讹传讹,说七星石是落在地球的陨石。
朱棣说他梦见神仙这事儿不是一回,靖难之役的时候有一回大败,第二天就说昨晚梦见真武大帝临凡,今天将派天兵相助,没想到果然士气大振、反败为胜。他这么说的目的无非是为自己“正名”,毕竟皇位是抢来的,但神仙都下凡相助,岂不是天意如此吗?那梦见北斗七星降落有是什么意思呢?
北斗七星分别叫:天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、瑶光,不但是古代人们观天象的标尺,靠它来确定方向,也根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节(斗柄指东天下皆春,指南是夏、指西是秋,指北是冬);同时也是国人由来已久的星辰崇拜,人们认为北斗七星拱卫紫薇星,《天象列星图》就说:“北斗七星近紫薇宫南,在太薇北。”紫薇宫是天帝居所,所以北斗七星拱极的区域是天上的政治中心。《甘石星经》中又说:“北斗星谓之七政,天之诸侯,亦为帝车”,也就是说他们是天上的诸侯,还是天帝座驾,天帝坐着“北斗七星车”视察四方、定四时、分寒暑。
朱棣说梦见天门大开、七星降落,等于在说天上诸侯下来辅佐,或天帝来给我送车,由此证明我才是真命天子。但是、这些仅限于民间传说,是在给朱永乐篡位夺权的故事“加料”,因为七星石压根儿就不是他摆的。永乐初建天坛时叫天地坛,合祭皇天后土及风雨雷电诸神。嘉靖九年(1530)有大臣进言:“古者祀天于圜丘,祀地于方丘。圜丘者,南郊地上之丘,丘圜而高,以象天也。方丘者,北郊泽中之丘,丘方而下,以象地也。”皇帝听从了建议,在大祀殿南建圜丘坛、也称祭天台,在安定门外另建方泽坛祭地,即今地坛公园。
朱厚熜最崇道教,在位四十年却有二十年上朝,净躲起来修道、炼丹、求长生,所以他身边道士最多。在勘察天坛的时候,一位道长指着一片空地对他说:“这块地方太空旷,不利于您的皇位和皇寿,最好设七块巨石以镇之。”朱厚熜听后,立刻命人去找石头。所以七星石是嘉靖放的,跟朱棣没关系,更不是什么陨石。它们象征北斗七星,也象征泰山的七座最高峰,因为当年始皇帝登基祭天就是在泰山。
那怎么又变成八块了呢?那是因为清朝的乾隆皇帝又给加了一块。乾隆这人也挺迷信,他听说“泰山为长白山余脉”;他爷爷康熙就说过:“山东等山,从关东长白山来”。是不是真的不重要,关键是乾隆信了,而满清发迹的地方正是东北,于是就在七星石东北方向加了一块稍小的石头,象征长白山,代表华夏一家、江山一统,同时表示不忘祖籍。从此七星石就成了七大一小、八块石头。
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